※ この画像は Dall-E 3 を利用して生成したため、実際と異なる場合があります。
マメ科サイカチ属（Fabaceae Gleditsia）
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サイカチはマメ科サイカチ属に属する落葉高木であり、日本では本州、四国、九州に分布し、特に川や沢沿いなどの水辺に自生することが多く、日本以外にも中国や朝鮮半島に広く見られる植物で、その葉はフジに似た偶数羽状複葉という特徴を持ち、その幹には鋭い棘があり、昔はその棘が腫物の膿を出すのに使われたことで知られていますが、サイカチの最も特筆すべき点は、その豆果に石鹸成分であるサポニンが多く含まれるため、かつては洗剤の代わりに使用され、サイカチの実を水やぬるま湯につけて揉むと泡が出るため、地方によっては今でも天然の洗浄剤として利用されており、その弱酸性の洗浄成分が高級漆器や絹の着物の洗浄に適していることがあり、また煮出浸した汁で髪を洗ったり布の袋に入れてお風呂で体を洗ったりするなど、多方面で利用されてきた背景があり、このようにサイカチはかつて生活の知恵として親しまれ、現在も一部の地域ではその伝統が続いています。
国産材
気乾比重: 0.52
中程度の強度を持ち、耐久性が高い
カワラフジノキ、皁莢
樹皮は暗灰褐色で、木材は淡黄褐色から赤褐色の色合い
木理はまっすぐで、やや粗い質感を持つ
加工性は良好で、接着性にも適しているが、硬さに注意が必要
耐腐朽性は高いが、虫害に対する抵抗性は中程度
建築材、家具、器具、薪炭用、洗剤としても利用される
幹や枝には鋭い棘があるため、取り扱い時には注意が必要
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